モンフランカン／Monflanquin

【現代芸術が命を吹き込む中世の街バスティード】

『赤と黒』などの著作で知られる作家スタンダールに、「小さなトスカーナ」と称された美しい風景。

小高い丘の上に築かれたこの村は碁盤の目のように道が走り、現在も中世の計画都市バスティードの特徴を留める。

アーケードを備えた中央広場は村民の憩いの場となっており、中世から変わらぬ街並みに魅力的な文化が命を吹き込む。

一年を通じて、活動的な強い鼓動を感じる村である。

1256年にフランス国王ルイ9世の弟、アルフォンス・ド・ポワティエによって礎が築かれたこの村は、バスティードと呼ばれる中世に出来た新しい城塞都市の1つである。

フランス、イギリス、トゥールーズ候の間で繰り広げられた領地の奪い合いを背景に、300を超えるバスティードがフランス南西部に点在している。

中央広場にある観光協会にはバスティード博物館が併設されており、中世に出来た新しい街の歴史が紹介されている。

13世紀の終わりにはバイイ裁判所管区が置かれ、頑強な扉の設けられた城壁に囲まれ要塞化された。

上部には街を守るための塔を備えていたが、宗教戦争の対立に巻き込まれ、1662年に国王の命によって取り壊された。

バスティードの特徴が色濃く残るこの村では碁盤の目のように道が整備され、上の階が張り出した木組みの民家も多く建ち並んでいる。

街の中心にある広場は美しいアーチを描く屋根付きのアーケードが取り囲み、ギャラリーやレストランなどが軒を連ねる。

歴史的な建物が多く建ち並ぶ中央広場で一際存在感を放っているのが、プランス・ノワールの家である。

中世から続く時の流れを感じさせる石造りの民家で、その名はイングランド王エドワード3世の長子であるエドワード・オブ・ウッドストックに由来している。

また村の高台に位置するキャップ・デル・ペッシュ(Cap del pech)からは、レード渓谷の素晴らしい眺めを一望できる。

1991年に開設されたポレン現代美術センターでは一年を通じて企画展が開催され、この地域の文化・芸術振興に貢献している。

アーティスト・レジデンスが併設されており、毎年世界中から芸術家を招いている。こうした外から訪れる人々との交流が、村に活力を与えている。

中央広場のすぐ脇には、13世紀後半に建てられたサン・タンドレ教会が佇んでいる。

かつては城壁の一部として要塞化され、現在でも時計が取り付けられた鐘楼にその面影を見ることが出来る。

12月の第1月曜日を最終日とする4日間、村では聖アンドレ祭りが開催される。

住民や訪問客分け隔てなく鳥の丸焼きなどを味わうなど、皆で集まることを楽しむ田舎的なこの行事は、現代を生きる私たちの目になんとも魅力的に映る。