ヴール・レ・ローズ／Veules-les-Roses

【小川のほとりに佇む素朴な茅葺き屋根】

石灰質の崖が続くノルマンディーの沿岸、コー平原の小さな谷にこの村は佇む。

フランスで最も短い川と言われているヴール川沿いに集落は広がり、その清らかな流れを利用してクレソンが栽培されている。

ノルマンディー地方の伝統的な藁葺き屋根の民家が点在し、どことなく感じる懐かしさに、まるで故郷へ帰ってきたかのような気持ちにさせてくれる村である。

フランク王国メロヴィング朝時代の墓地が残されていることから、村の起源は4世紀以前に遡ることが出来ると考えられていおり、コー地方(Pays de Caux)で最も古い村の一つと言われている。

第二次世界大戦中に実行されたノルマンディー上陸作戦によってこの地域沿岸は大きな破壊を受けたが、奇跡的にも村の多くの民家が被害を免れ、現在も素晴らしい街並みを眺めることが出来る。

村の名前にもなっている「ヴール(Voules)」は、古い英語で「良い(well)」や「水飲み場(waterhole)」などが語源と考えらており、豊かで清らかな水と共に生活を営んできた。

フェカン(Fécamp)のベネディクト会大修道院の封地圏であった中世には漁港として繁栄の時代を迎えた。

現在はノルマンディー独特の白い崖を望む人気のビーチが整備されており、19世紀にはヴィクトル・ユゴー(Victor Hugo)など著名な芸術家や文筆家も魅了する海水浴場としてその名を馳せた。

村の中心には、12世紀に建築され16世紀に改修されたサン・マルタン(Saint-Martin)教会が構えている。

石灰岩で出来た鐘楼には小さなアーチ型の装飾が施され、威厳と共に華やかさを感じさせる。

教会内に足を踏み入れれば、港町ならではの造りである船底をひっくり返したような形の屋根が見られる。

またヴォールト形アーチ天井を支える支柱に施された、見事な装飾は必見である。

村の中央を横切るようにヴール川が流れ、花に彩られた「フランスで最も小さな川岸の散歩道」が1149mにも渡り整備されている。

案内に沿ってゆっくりと村を一周すれば、驚きに満ちた冒険が待っている。

川には野生のニジマスが泳ぎ、湿地に特有の鳥類が顔を覗かせる。

ノルマンディー地方独特の素朴な茅葺き屋根の民家に、赤いレンガや煌めく火打石を用いた建物が調和し、特徴ある景観を形成している。

また、村にはいくつかの水車が残されており、涼しげな音で散策する者を癒してくれる。