サン・ギレム・ル・デゼール／Saint-Guilhem-le-Désert

【ロマネスク芸術の至宝と謳われる村】

ラングドック地方の中心都市モンペリエ北西のエロー川流れる険しい渓谷の奥深くに佇むこの村は、ロマネスク芸術が花開いた場所として現在でも賞賛される。

中世にはキリスト教徒にとって名高い聖地の1つの数えられ、イエスが磔にされた真の十字架の断片を崇めに、多くの信奉者や十字軍、巡礼者たちが訪れた。

現在でも色褪せることなく残る歴史的建築物は多くの訪問者を惹きつけ、中央広場のカフェのテラス席は夜遅くまで賑わいをみせる。

村の象徴であるジェローヌ大修道院は、トゥールーズ伯やアキテーヌ公でもあった聖ギレムによって9世紀に建てられた。

最初の修道院の一部は消失してしまったが、11世紀に再建された教会は現在でもロマネスク芸術の至宝と謳われる。

旧大修道院は村民の誇りとなっており、「フランスのサンティアゴ・デ・コンポステーラの巡礼路」の一部としてユネスコの世界遺産にも登録されている。

キリストの聖十字架(Vraie Croix)の断片を祀る聖遺物は、西ヨーロッパ全域を勢力下に納めたカール大帝より贈られたとされ、地下礼拝堂にて大切に保管されている。

12世紀に遡る聖ギレムを描いた祭壇や、美しい2人の天使の彫像に見守られた18世紀の主祭壇も必見。

また1783年製のオルガンは日曜日に開催されるミサにて現在でも美しい音色を奏でており、教会は毎年夏にバロック音楽の祭典が催される事でも名高い。

ジェローヌ大修道院の回廊を抜けた先にあるのは、修道院宝玉博物館。

この部屋は神に祈りを捧げる僧侶たちが利用したかつての食堂で、歴史ある大修道院に残されたロマネスク様式やゴシック様式の彫刻のコレクションや美しいアーチを描く回廊などが展示されている。

実はニューヨークにあるクロイスターズ美術館でも、修道院のかつての回廊の一部が飾られている。

またジェローヌ旧大修道院の歴史と修復に関するドキュメンタリー映画を上映しているので、じっくりと鑑賞してみるのも良いだろう。

サン・ギレーム・ル・デゼール民族博物館ではかつての村や地場産業の歴史について、等身大のサントン人形などを用いて解説をしている。

特に中世の村の暮らしを再現したジオラマは素晴らしい出来栄えなので、細部まで目を凝らして眺めたい。

サン・ギレム・ル・デゼールの村の中心へ向かうと、樹齢150年を超えるプラタナスの樹が魅力的な自由の広場(リベルテ広場)へと至る。

樹の足元には1907年に造られた泉が設置され、アーケード構造となっている18世紀の旧市場が周囲を取り囲んでいる。

入り組んだ村の小路に建つ頑丈な造りの民家は伝統的なバラ色の丸瓦に覆われ、壁面は日の光によって古色を帯びた風合いが美しい。

これらの民家はロマネスク様式の窓やゴシック様式の楣、ルネサンス様式のムリオン窓などに飾られている。

崖の上に佇むサン・ギレム・ル・デゼール城には、血を好む巨人が住んだとの言い伝えが残されている。

伝説によれば、いたずら好きのピ(Pie：カササギの一種)と共に巨人は住んでいた。

聖ギレムが巨人を討伐するためこの地に到着した時、巨人は小鳥の警告をいつもの作り話と聞かず、結果ギレムによって襲われ城はなすがままに破壊された。

それ以来、この村にピは来なくなったと言われている。

サン・ギレム・ル・デゼール城や17世紀に建てられた囚人の塔のある場所へは、ハイキングコースが整備されている。

丘の上からは、豊かな緑に縁取られた集落を望む美しいパノラマが広がっている。

また村の郊外に架けられた悪魔の橋は11世紀前半に建設されて以来、中世の巡礼者たちの往来を支え、現在はユネスコの世界遺産にも登録されている。

その他にも、15世紀終わりに建てられたサン・ローラン教会など村の豊かな歴史を裏付ける数多くの文化遺産が大切に残されている。