コルド・シュル・シエル／Cordes-sur-Ciel

【天空に浮かぶ美しきゴシック建築の村】

夜明けの薄明に照らされる雲海の上に姿を現れるこの村は、まるで物語の世界に迷い込んだかのような空中都市を彷彿とさせる。

ミディ・ピレネーで最も古い中世の計画都市バスティードとして知られ、フランス南西部で勢力を拡大したキリスト教カタリ派の防衛拠点として1222年にトゥールーズ伯レーモン7世によって築かれた。

商業都市として中世に栄光の時代を迎え、当時のゴシック様式の館が建ち並ぶ街並みは圧巻の美しさを誇る。

中世に毛織物や絹織物、革製品の取引で栄えたこの村は、13～14世紀に建てられたゴシック様式の貴族の館が数多く残されている。

別名「100本のオジーブを持つ街」としても有名で、交差状のアーチが織り成す曲線美を楽しめる。

また民家はドラゴンや動物、海外の偉人など様々な彫刻に飾られており、訪れる人々の目を楽しませている。

ゴシック建築の傑作として名高いグラン・ヴヌールの館やグラン・エキュイエの館、グラン・フォーコニエの館などは14世紀の建築で、その名はトゥールーズ公が狩りのためにコルド村周辺で休息をしたという伝説に由来する。

美しいオジーブ状の窓が設けられており、馬に乗って獲物を追う狩人やウサギを捕獲する鳥などを象った彫刻も眺めることが出来る。

先述のグラン・フォーコニエの館を活用して営業しているのが、近代・現代美術館。

小さな村の美術館とは思えないほどコレクションが充実しており、ピカソをはじめとする近現代芸術の絵画を眺めることが出来る。

この村ゆかりの芸術家として特に有名だったのが、ベルサイユ出身の芸術家イブ・ブレイエ。

1940年にこの村に住み始めてからは作家や詩人、建築家など幅広い芸術家と交流を深め、「アカデミー・ド・コルド」とも呼ばれるコミュニティを形成した。

今日でも多くのアーティストのアトリエやギャラリーが軒を連ね、芸術と触れ合うことがこの村を訪れる楽しみの1つとなっている。

少なくとも1250年に歴史を遡ることの出来る、プリュネの館は現在「砂糖菓子とチョコレート美術館」として営業している。

コルド村らしいゴシック様式の建物で、カリエ・ボワイエの館もすぐ脇に建っている。

国内外で数々の受賞歴があるフランス人パティシエ、イヴ・テゥリエ氏によって1988年に開業。

世界的にも珍しい砂糖菓子やチョコレートを用いた芸術作品を展示する美術館となっている。

お菓子を販売するブティックも併設されているので、村の散策途中に立ち寄ってみるのも良いだろう。

この村の商業都市としての発展を今に伝える上で欠かせないのが、合計24本の石柱に支えられた市場。

元々は1273年にこの街の商人が聖バルテレミの日を祝う権利が与えられた事をきっかけに建てられ、現在の建物は14世紀に再建されたものである。

今日でもカフェやバーのテーブルと椅子が並べられ、日差しを避けながら会話を楽しむ人々の憩いの場となっている。

市場内に設置されている、十字架を象った16世紀のモニュメントも必見。

赤い砂岩の台座の上に置かれた十字架には、繊細で優美な金属加工が施されている。

すぐ脇に佇む17世紀の井戸の深さは114mにも及び、当時の人々の暮らしを支えた文化財として歴史的な価値が高い。

かつてこの村は4重の城壁に囲まれ、様々な歴史的建築物から当時の強固な城塞都市の面影を伺い知ることが出来る。

代表的なものとして、オルモー門や時計の付いたロルロージュ門をはじめとする6つの城門とバルバカーヌの塔、そして銃眼の施された城壁などが挙げられる。

これら文化財の保存に重要な役割を果たしたのが、住民組織「コルド歴史保存友の会」だった。

4つの門を購入し保護・保全に努めたほか、オルモー門にて創設者の名を冠した「シャルル・ポルタル資料館」を営業している。

村の中央に佇むサン・ミシェル教会は13世紀に建てられ、南仏風ゴシック様式の典型的な構造をしている。

16世紀にキリスト教改革派ユグノー教徒の攻撃によって大きな被害を受けたが、修復され見事な姿を留めている。

特徴的な形の教会の塔の上には、14世紀に作られた3つの鐘が残されている。

教会内は、ルネサンス芸術に影響を受けた19世紀のフレスコ画に彩られている。

また19世紀にパリのノートルダム大聖堂から移設された、パイプオルガンも必見。

最奥部にはキリストの磔刑を描いた17世紀の祭壇画が飾られており、1824年に作られた聖ミカエルの像が上部に祀られている。

村の麓にある中世の段々畑を活用して整備されているのが、フランス語で「天国の庭」を意味するジャルダン・デ・パラディ。

フランス文化省による「注目すべき庭園」にも登録され、石造りの民家が建ち並ぶこの村の緑のオアシスとなっている。

2016年に苗木職人であったセシール・トゥルー氏の助力によって、自然と共生することをテーマにした庭としてリニューアルした。

時代に取り残された中世の果物や野菜が植えられ、池では蓮が大輪の見事な花を咲かせている。

天国の庭から少し下った閑静な場所に佇むのは、15世紀終わり頃に建てられた可愛らしいサン・クリュシフィクス礼拝堂。

伝承によれば、十字軍によって持ち込まれたキリストの磔刑に用いられた十字架を聖遺物として祭るために建造されたとされている。

コルド・シュル・シエル軍の旗と、繊細な植物の彫刻が施された入口扉は見ごたえがある。

また教会内は1844年にイタリア人画家によって描かれた、青を基調とする天井画に彩られてる。