ヴェズレー／Vézelay

【荘厳な大聖堂が見下ろす巡礼始まりの丘】

モルヴァン山を見つめるヴェズレーの村は、スペインへと続く巡礼路の起点の街として知られる。

朝靄の上に浮かびあがる大聖堂では、修道士たちが毎日祈りを捧げている。

凛と張り詰めた空気に身を任せて静かに目を閉じれば心が清らかに洗い流される。

村全体が神聖な雰囲気に包まれている。

1974年より「ヴェズレーの教会と丘」としてユネスコの世界遺産に登録され、現在でも多くの人々が巡礼に訪れる。

村内には12世紀以降のロマネスク様式やルネサンス様式の民家が数多く残されており、ブルゴーニュ地方に特有の石造りで褐色の平瓦の屋根を持つ魅力的なワイン農家の民家と共に軒を連ねながら、美しく整った街並みで人々を魅了する。

村のシンボル、サント・マドレーヌ大聖堂へと続く道沿いには多くのアトリエやお土産屋さんが建ち並び、活気溢れる村の雰囲気を楽しめる。

9世紀にベネディクト会修道士によってマグダラのマリア（サント・マドレーヌ）の聖遺物が持ち帰られたことによりこの地に巡礼者が押し寄せ始め、村は大きな発展を遂げた。

現在のサント・マドレーヌ大聖堂は12世紀～15世紀にかけて新築されたものであり、ファサードに施された彫刻はロマネスク様式の傑作と謳われている。

一時は廃墟と化していたものの、19世紀のヴィオレ・ル・デュック(Viollet-le-Duc)による再建によって今日の評価を得るに至った。

この建築に興味のある人は、大聖堂のすぐ脇にあるヴィオレ・ル・デュック博物館を覗いてみると良いだろう。

なおサント・マドレーヌ大聖堂は「フランスのサンティアゴ・デ・コンポステーラの巡礼路」の一部としても世界遺産に登録されている。

村の景観をより一層美しいものにしているのは、間違いなく周囲の自然環境である。

村の周囲に築かれた城壁の先には、豊かな森が広がり集落全体を縁取っている。

大聖堂の奥にある丘からは、モルヴァン自然公園の豊かな自然を見渡せる絶景が広がっている。

起伏のある地形が生み出す幻想的な風景は、大聖堂と共にこの村の大きな魅力として人々に愛されている。

ヴェズレーの村は多くの芸術家も惹きつけ続けている。思想家のジョルジュ・バタイユが晩年を過ごしたことでも知られ、村の墓地に眠っている。

また、サン・テグジュベリの弟子として知られるジュール・ロワの家や、現代アートの展示を行うゼルヴォス美術館としても活用されているノーベル文学賞作家ロマン・ロランの家なども残されている。

その他、知日家としても知られるポール・クローデルや、建築家のル・コルビュジエなど村ゆかりの芸術家を挙げると際限がない。