サン・マルタン・ド・レ／Saint-Martin-de-Ré

【大小2つの星型要塞が形作るレ島の都】

フランス大西洋岸の港町ラ・ロシェルから、橋で結ばれたイル・ド・レ（レ島）の中心都市。

ヴォーバンの手掛けた美しい要塞に囲まれた街は、世界遺産にも認められる唯一無二の存在感がある。

趣ある港にはレジャー用ボートが数多く停泊し、芝生の公園ではピクニックを楽しんでおり、人々がのんびりとした時間を過ごす街である。

中世から常に戦略的な要地として、フランスとイギリスの間で渇望された土地であるイル・ド・レ（レ島）。

1545年以降はプロテスタント系キリスト教徒が増加し、16世紀に激化したユグノー戦争（カトリック派とプロテスタント派による宗教戦争）に巻き込まれることになる。

とりわけ1572年に始まったプロテスタント派の拠点都市ラ・ロシェル包囲戦では、戦略的な要地としてルイ13世とリシュリュー枢機卿率いるフランス王国・カトリック軍に組み入れられた。

また1672年にイギリスのバッキンガム公が率いる部隊が侵攻を仕掛けたことで、島の防衛の機運が高まることとなった。

そんな状況の中でルイ14世統制下の1681～1691年にかけて、島の要塞化を手掛けたのがフランスを代表する軍事技術者ヴォーバンだった。

街全体を全長約14km・半径1,5mの半円状の防壁が取り囲み、内陸部は6つの稜堡、大砲を保護するための3つの土手、5つの半月堡を備えている。

その他にも城塞内に出入りするための2つの門（トワラ門とカンパニ門）や、長年に渡り囚人の収容所としても用いられていた北西部の小さな星型城塞などが残る。

島を防衛するための要塞都市というその独自性が評価され、2008年より「ヴォーバンの防衛施設群」の一部としてユネスコの世界遺産にも登録されている。

中央広場に佇むサン・マルタン教会は、14世紀にゴシック様式で建てられた。

見張りのための巡回路や石などを落とすためのマシクーリといった防衛施設を備え、要塞化されていたのが特徴。

塔の上に登れば海や周辺地域を監視できるように造られ、地元の人々から「グラン・フォール（大要塞）」の愛称でも呼ばれている。

16世紀の宗教戦争では地元プロテスタント教徒の拠点となっていたが、フランス王国・カトリック軍の攻撃を受けて半壊してしまう。

そのため現在の建物の大部分は、17世紀および18世紀にバロック様式で再建されたものとなっている。

島の領主でありギュイエンヌ公シャルル・ド・フランスの徴税官を務めていたルイ・クレルジャットにより、15世紀に建てられた館は螺旋階段を備えた塔とフランボワイヤン・ゴシック様式の扉が特徴的。

16世紀終わりには後期ルネサンス様式に影響を受けた翼棟が付け加えられ、華やかさが増した。

島の軍事的重要性が増すと、館は軍に徴用され長らく武器庫として用いられることとなる。

1950年に所有権が街に譲渡されると、市立博物館として改装される。

当初は海洋博物館として営業していたが、この街出身の実業家エルネスト・コニャックが1907年に開業した美術館のコレクションが1969年に加わり、現在のエルネスト・コニャック博物館となった。

街の中心にあるホテル・ド・カデは、元々キリスト教の神父によって1973年に建てられた。

同年末に発表されたルイ16世の命により、貴族のための下級士官学校として用いられた時期もあったが、1804年に施療院としての役割が与えられ宗教施設に戻った。

1891年より町役場として使われるようになった他、エルネスト・コニャック博物館が開業当初に使用していたのもこの建物である。

街は白壁に緑の雨戸というイル・ド・レの伝統的な住居が建ち並んでいるほか、中世の趣を留める木組みの民家も点在する。

また1860年頃より島民の生活を支えるロバに服を着せるという風習が広まり、今日も海沿いにあるバルベット公園では子供を乗せて歩くロバの姿を見ることが出来る。