ニース／Nice

【リヴィエラの女王】

地中海の美しい海とアルプスの雄大な自然に囲まれたこの街は、世界中から人々が集まるフランス屈指のリゾート都市。

カラフルな外壁と開放感のあるテラスが魅力的な旧市街には、イタリアのサルデーニャ王国に属していた時代の面影が残る。

ビーチのある海岸線に沿って整備された「イギリス人の散歩道」など、様々な国の文化が調和する国際色豊かな街並みが評価され、2021年にはユネスコの世界遺産にも登録された。

貴族や上流階級の家族が温暖な気候の冬をこの地で過ごすことで、17世紀中頃から観光都市として独自の発展を遂げた。

1832年のサルデーニャ王国時代には、より多くの外国人観光客を受け入れるための都市計画が採用。

1860年にフランスに帰属した後にはこの街とヨーロッパの主要都市を結ぶ鉄道路線が敷設され、多くの外国文化が持ち込まれたことで様々な建築様式が混在する国際色豊かな街並みが形成された。

リヴィエラ(Riviera)とはフランスとイタリアを横断する地中海沿岸地域のことを指し、風光明媚な景色が歴史的に多くの人々を惹きつけてきたことから「リヴィエラの女王」の愛称で親しまれている。

2021年からは「リヴィエラの冬季行楽都市ニース」としてユネスコの世界遺産にも登録されている。

そんな国際観光都市ニースを象徴する場所が、フランス語で「イギリス人の散歩道」を意味するプロムナード・デ・ザングレ。

19世紀にイギリス人宗教家ルイス・ウェイの呼びかけにより資金が提供され、地中海沿いの道が整備されたことからこの名で呼ばれ、今日は国籍問わず多くの歩行者やサイクリストなどで賑わいを見せる。

散歩道からは約7kmにも渡って続くビーチと、「天使の湾」の名で呼ばれる深い蒼に染まる海を見渡すことが出来る。

夏には多くの人々が海水浴を楽しんでいるほか、美しい景色を望むレストランやカフェ、ホテルなどでゆったりとした時間を過ごすのもこの街を訪れる醍醐味となっている。

歴史ある旧市街と保養を目的とする滞在者が暮らすための新しい街とを結ぶため、1840年に完成したマセナ広場はこの街の暮らしの中心地。

SNCFニース駅を結ぶ路面電車（トラム）の駅があるほか、この街を代表するショッピング街であるジャン・メドサン通りの発着点でもある。

中央には太陽神アポロンの彫像に飾られた噴水があり、広場の周りをフランスの老舗デパートであるギャラリー・ラファイエットなど赤い外壁が印象的な建物が囲む。

7大陸をイメージした7体の人形が支柱の上から広場を見守る現代アートが楽しめる他、有名なニースのカーニバルが催されるのもこの場所。

この街が冬季の保養地となる前から住民の暮らしの中心にあったのは、ヴュー・ニース(Vieux Nice)の名で呼ばれる旧市街。

元々は丘の下に佇む城下町として16世紀以降大きく発展し、曲がりくねった石畳の細い道が多い街並みは古き良き下町の面影を留めている。

17世紀にバロック様式で建てられたラスカリの館に代表される、パレ(palais)と呼ばれる貴族の館が点在しているのが特徴。

また赤や黄色といったパステルカラーに外壁が塗られた民家は、かつてイタリアのサルデーニャ王国の領地だった時代の名残を感じさせる。

その他にも1885年に完成したオペラ座や、現在県庁舎として用いられ16世紀にその歴史を遡る領主の館など見どころ豊富。

旧市街でも特に有名なのが、サレヤ広場で火曜日から日曜日まで毎日開催されるニースの花市場。

色とりどりの花々はもちろん、南仏で採れた果物・野菜や地元の職人による手作り雑貨などが並ぶ。

1861年にその歴史を遡り、絵葉書のようなその光景からフランスで最も美しいマルシェとも謳われる。

広場の周りにはレストランやカフェ・バーなどが軒を連ね、人々はテラス席に座りながらのんびりおしゃべりを楽しんでいる。

またこの街の名物のソッカと呼ばれる、ひよこ豆のクレープを提供する屋台なども人気。

その他にも月曜日には骨董市、夏の夜にはクリエイターズマーケットが催されるなど、いつ訪れても活気に満ちている。

旧市街を象徴するもう一つの場所が、1650～1690年に建てられたサント・レパラート大聖堂。

元々はニース城のある丘の上にあったが、城塞の強化によって住民を受け入れることが困難になったため、17世紀に現在の場所に大聖堂が移された。

バチカンのサン・ピエトロ大聖堂をモデルにしており、バロック様式の豪華絢爛な内装が訪れる人々を魅了している。

教会内には3つのパイプ・オルガンが置かれており、その中でも20世紀フランスを代表するオルガン製作者として知られたジャン=ルー・ボワソーが手掛けた1974年製の大オルガンは見応えがある。

現在の旧市街を見下ろす丘の上に佇んでいたのが、11世紀から18世紀初めまで存在していたニース城。

中世にはこのニース城を中心に街が発展したが、ルイ14世の命により1706年に取り壊された。

その後はニース市議会の決定により公園として整備され、多くの住民に愛される憩いの場となっている。

ニース城跡公園の丘の頂上からは、ニース港や「天使の湾」と呼ばれる蒼く輝く地中海を望む素晴らしいパノラマが広がる。

また公園内には廃墟となったニース城跡の一部が残されているので、かつての城塞都市の姿を想像しながら静かな時間を過ごすのも良いだろう。

数多くの芸術家に愛されてきた南フランスを象徴する美術館が、国立マルク・シャガール美術館。

ロシア出身の前衛芸術家として幼いころから注目を集め、晩年はニース近郊の街に住み創作活動を続けた。

「愛の画家」と称されるその作風は世界的な人気を誇り、パリ・オペラ座の天井画なども手掛けた。

シャガール自身が設立計画に参加した珍しい美術館で、400点以上にも及ぶ世界最大のコレクションが楽しめる。

一番の見どころは「聖書のメッセージ」と名付けられた、17枚の大型の油画で構成される連作。

また「シャガール・ブルー」と称賛される青を基調とした作品は、息を呑むほどの美しさ。

ニースを語る上で欠かすことの出来ないもう一人の芸術家が、1917年に制作活動の拠点を置き1954年にこの街で亡くなったフランス芸術の巨匠アンリ・マティス。

「色彩の魔術師」と謳われる大胆な色使いは、写実主義を離れ心が感じるままに描くフォーヴィスム（野獣派）の創始者として名高い。

赤い外観が印象的な17世紀のアレーヌ邸を活用し1963年に開業し、800点近くのコレクションを所蔵。

ローマ時代の円形競技場などが残るケメネルム(Cemenelum)都市遺跡や、その出土品などを展示しているニース・シミエ考古学博物館などと同じ敷地にあるので併せて訪れてみると良い。

芸術に興味のある方は、1990年に開業したニース近代・現代美術館もお勧め。

1950年以降の作品が集められ、300名以上に渡る芸術家の作品が1300点以上コレクションされている。

4つの建物をガラス張りの通路で結ぶ近未来感のある建物は、晩年をこの街で過ごしたフランス人建築家イブ・ベイヤール(Yves Bayard)が手掛けた。

1950年後半からこの街を中心に展開された「ニース派」の作品はもちろん、現代消費社会の批判で有名なアルマン(Arman)や単色の美しさを追求したイヴ・クライン(Yves Klein)などヌーヴォー・レアリズムの作品が充実している。

多くの外国人が滞在した国際都市ニースならではの場所が、ロシア正教会を信仰する人々のための2つの教会。

1859年に完成したサン・ニコラ・エ・サント・アレクサンドラ教会は、西ヨーロッパに建てられた初めてロシア正教会の教会。

マセナ広場からすぐの中心市街地に佇むが、次第に増え続けるロシア系住民の受け入れが困難になってしまった。

そこで1903～1912年に新たに建設されたのが、ニース駅近くの閑静なエリアに佇むサン・ニコラ・ロシア正教会大聖堂である。

ロシア国外の建築物としては最も美しい教会と謳われ、ロウソクの炎を象徴するたまねぎ型のドームが異国情緒を感じさせる。

ニース空港すぐ近くに位置するパーク・フェニックスは、1990年開業の動植物園。

7ヘクタールの広大な敷地では、実に2500種を超える植物と70種2000匹を超える動物と出会うことができ、子供と一緒に楽しめる人気スポットとなっている。

「緑のダイアモンド」と名付けられたピラミッド型の温室は、広さ7000平方メートル・高さ25メートルとヨーロッパ最大級の大きさ。

楽しく学べる独自のコンセプトが高く評価され、フランス文化省による「注目すべき庭園（Jardin remarquable）」にも指定されている。