エクス・アン・プロヴァンス／Aix-en-Provence

 

【セザンヌの故郷として名高い水の都】

 

豊富な水源に恵まれたこの街は、12世紀よりプロヴァンス伯家の都として栄えた。

 

街を歩けば美しい彫刻に彩られた噴水や、華やかな貴族の館などに魅了される。

 

印象派を基礎に更なる芸術表現の可能性を模索した、近代絵画の父ポール・セザンヌが生まれ、亡くなるまで創作活動に励んだ街としても有名。

紀元前122年に古代ローマの政務官によって築かれた街の名は、ラテン語の「水」に由来している。

 

ローマ時代から豊富な湧き水が利用されており、街の発展を支えた。

 

また温泉水の利用の歴史も古く、ベンチを備えた丸いアーチに覆われたプールなどローマ時代の公衆浴場の遺物も残されている。

 

後述のミラボー通りにある4つの噴水の他にも、現在街中には250程の泉が点在している。

 

特筆すべきものとして、1667年に造られた「キャトル・ドーファンの噴水」は空想上の4頭のイルカの彫像があしらわれている。

 

また名門貴族アルベルタス男爵家によって18世紀に整備された広場の中央には、1912年に施された金属の装飾が美しい「アルベルタスの噴水」が佇む。

この街で一番賑やかな場所であるミラボー通りは、17世紀にマザラン大司教の命によって市街地の拡張が行われた際に整備された。

 

当初は道路の両脇にニレの樹が植えられていたが、病気の影響により19世紀からプラタナスの並木道となった。

 

当時の名門貴族が数多くの豪華絢爛な屋敷を建てたため、通りは優雅な雰囲気に包まれている。

 

通りで最も歴史あるモーレル・ポントヴェス邸は1647年に建設が始まり、2階のバルコニーを支える男性の彫刻が施された柱が印象的。

 

1656年に建てられたフォルバン邸は、ブルゴーニュ公爵やベリー公爵、ナポレオンの妹ポーリーヌなど多くの賓客が訪れた。

 

また1660年に建てられたガンテス邸の1階では、ピカソやコクトー、セザンヌなど多くの芸術家に愛されたカフェ「レ・ドゥ・ギャルソン」が営業していたが、2019年の火事で全焼してしまった。

エクス・アン・プロヴァンス駅から見て、ミラボー通りの入り口に位置しているのはロトンドの噴水。

 

1860年に造られた特に大きな噴水で、この街のシンボルとも言える場所である。

 

中央にはそれぞれ司法、農業、芸術を象徴する3体の女神の彫像が佇んでおり、ギリシャ神話の三美神が引き合いに出されることもある。

 

次に出くわすのは、1691年に建設されたフヌ・カノンの噴水。

 

元々は移牧のためにアルプスを往復する羊が通過する際の、水飲み場として用いられていた場所だった。

 

水受けの部分が低い位置についているのは、17世紀以降も同じ役割を持つようにデザインされた名残りである。

更に奥へと足を運んでいくと、緑の苔に覆われた温水の噴水がある。

 

最初に造られたのは1667年と古く、1734年に大きく手が加えられ現在の姿となった。

 

温泉水が用いられている噴水はこの街唯一で、18度程の温度ではあるが、冬には湯けむりが立ち込める情緒溢れる光景が楽しめる。

 

1819年に建設されたルネ王の噴水は、ミラボー通りの終着点に佇んでいる。

 

18世紀フランスを代表する芸術家、ダヴィッド・ダンジェが手掛けたルネ王の彫像は必見。

 

左手に携えるブドウの房はプロヴァンス地方でのワイン造りの奨励、足元に置かれた書物は芸術文化の振興と、善良王の異名を持つルネ王の偉大な足跡が表現されている。

ミラボー通りの他にも街中には貴族の館が点在し、お気に入りの建物を探して歩くのが楽しい。

 

その数は150程に達し、人口比で計算するとフランスで最も多い都市である。

 

例えば17世紀に建てられたオリヴァリ邸はネオ・クラシカル様式の美しい館で、小礼拝堂を備えている。

 

大きな庭園があるアルトラン邸は、18世紀の見事な室内装飾に彩られている。

 

公共の建築物も見応えがあるものが多く、17世紀に再建された市庁舎はイタリア風の宮殿からインスピレーションを受けたファサードが印象的。

 

また隣接する時計台は、1510年に大規模な改築が行われ現在の姿の原型となった。

 

18世紀に建てられたジュ・ド・ポーム劇場は、箱型の観覧席や最上階のバルコニー席などイタリア風の優雅な造りの劇場である。

ギリシャ神話の神アポローンに捧げられた、神殿の上に建てられたという言い伝えが残るサン・ソヴール大聖堂。

 

歴史的には古代ローマ時代のフォルム（政治・経済・社会活動の中心広場）跡に建てられたことがわかっており、地下には舗装のための石板など1世紀の遺物が見つかっている。

 

現在の建物で最も古い部分は5世紀にその歴史を遡る洗礼室で、かつてはこの街で湧き出た温泉水によって洗礼盤が満たされていたと言われている。

 

1579年に柱で支えられたドーム状の囲いに覆われ、幻想的な雰囲気に包まれている。

 

またロマネスク様式、ゴシック様式、バロック様式という、3つの異なる建築様式が混在している身廊も特徴的。

教会内にはフランス人画家ニコラ・フロマンが手掛けた、『燃える柴の祭壇画』が飾られている。

 

ナポリ国王やプロヴァンス伯などを務めた善良王ルネの要請により1476年に制作され、15世紀ヨーロッパ宗教美術の最高傑作と謳われる。

 

またジャン・エスプリ・イスナールが手掛けた、1745年製のオルガンも高い歴史的価値を有している。

 

1190年にロマネスク様式で建てられたサン・ソヴール回廊は、教会と隣接するようにして佇む。

 

人物や動物、植物など、バリエーション豊かな美しい装飾が彫られた円柱が並ぶ姿は圧巻。

 

その中でも4隅にあしらわれた彫刻は特に見応えがあり、鷲やライオンなど4人の福音伝道者をそれぞれ象徴するシンボルが表現されている。

サン・ソヴール大聖堂のすぐ脇に佇んでいるのは、17世紀にこの街の大司教が暮らすために建てられた館。

 

地下からは古代ローマ時代の住居跡が出現するなど、街の豊かな歴史を伝える貴重な場所でもある。

 

また毎年7月に開催されるエクス・アン・プロヴァンス音楽祭では、中庭に野外特設劇場が設置され、メイン会場の一つとして使用される。

 

1909年には大司教館の建物を活用して宮殿美術館が開業し、その後タペストリー美術館と名前を変えている。

 

所蔵するタペストリーは17～18世紀に制作されたもので、「ドン・キホーテの歴史」、「ロシアの戯れ」、そして空想上の動植物を描く「グロテスク」という3つのテーマに分けて展示が行われている。

ポスト印象派やキュビスムの先駆者として20世紀美術に多大な影響を与えたことから、「近代絵画の父」と称される画家ポール・セザンヌの故郷としても有名なこの街。

 

画家を志してパリへ出るも大きな成功を収めぬままに帰郷、それでも晩年になるにつれて徐々に高い評価を獲得した。

 

長い年月に渡り暮らし続けたこの街には、生まれ育った家から墓の中で安らかに眠るサン・ピエール墓地まで、セザンヌゆかりの場所が数多く残されている。

 

また青年期にセザンヌと出会い、親友としてエクス・アン・プロヴァンスで多くの時間を共にした、20世紀フランスの自然主義文学を代表する文人エミール・ゾラゆかりの街でもある。

18世紀前半に建てられた美しい緑に囲まれたジャ・ド・ブッファン邸は、銀行家として成功を収めたセザンヌの父が家族の別荘として購入した。

 

美術学校の生徒だった時代からパリでの生活を終えこの街へ戻った後に至るまで、約40年間に渡って創作の場として用いられた。

 

敷地内の建物やマロニエの並木などは、セザンヌの作品でも描かれている。

 

またパリのオルセー美術館に所蔵されている3つの絵画など、1912年に取り外されて散り散りになってしまっているものの、絵画の才を親に認めてもらおうと客間の壁に12枚の絵を直接描いたという逸話も残されている。

古代ローマ時代から使われていたビベミュスの石切り場では、明るい黄色や僅かに赤みを帯びた自然のグラデーションが美しいビベミュスと呼ばれる岩が産出された。

 

19世紀末に採掘は終わりを迎えたが、セザンヌは廃墟となったこの場所に新しい可能性を見出した。

 

石切り場近くの小屋を借りて、約30枚近くの作品を描き上げる。

 

特に直線的で幾何学的な模様を成す石切り場の風景は、様々な角度から見た視点を一枚の絵の上で表現するという実験的な手法へと導いた。

 

セザンヌの絵画はピカソなどに大きなインスピレーションを与え、後にキュビスムという革新的な芸術手法が確立される契機となった。

丘の上の閑静な場所に佇む「セザンヌのアトリエ」は、晩年のセザンヌが制作活動の拠点として利用していた場所。

 

代表作『大水浴図』をはじめ、1906年に亡くなるまで数々の名画がこの家で生み出された。

 

1954年よりミュージアムとして一般公開されており、セザンヌゆかりの品々と共に当時の制作風景が再現されている。

 

セザンヌのアトリエから1kmほど離れた場所には、見晴らしの良い開けた展望台がある。

 

セザンヌが幾度にも主題として選び続けたサント・ヴィクトワール山を眺めることができ、晩年はここから雄大な山の風景を描いた。

 

現在はセザンヌが描いた9つの複製画と共に、「画家たちの場所」と名付けられた小さな公園として整備されている。

この街の美術館が開業したのは1838年のことで、サン・ジャン・ド・マルト教会の小修道院だった建物が活用された。

 

所蔵作品の中核を構成するコレクションを1849年に寄贈したフランス新古典主義の画家フランソワ・マリウス・グラネに敬意を表し、1949年には現在の名称であるグラネ美術館へと変更された。

 

初期ルネサンス美術の契機となった14世紀フランドル学派から、近現代芸術の第一人者ジャコメッティまで、芸術の流れを追うことの出来る幅広いコレクションが揃う。

 

また2011年にはサント・ヴィクトワール山の麓で創作活動を行ったスイス人画家ジャン・プランクによる寄贈コレクションが加わり、モネやピカソなど19～20世紀に活躍した画家の作品も充実した。

併設されている美術学校に学びに通っていたなど、グラネ美術館はセザンヌにとっても縁の深い場所である。

 

しかしながら1892年から1925年まで美術館長および校長を務めていた彫刻家アンリ・ポンティエが「私が生きている間に、セザンヌの作品がこの美術館に加わることはない」と発言するなど、地元では革新的な手法への価値が認められてこなかった。

 

この街出身の偉大な芸術家の作品が加わったのは1984年のことで、現在は9枚の絵画が展示されている。

 

故郷を離れパリへと向かった直後に描かれた『エミール・ゾラの肖像』から、晩年の傑作の萌芽が見られる『浴女たち』まで、セザンヌの生涯を感じながら鑑賞を楽しむことが出来る。