サン・セヌリ・ル・ジェレ／Saint-Céneri-le-Gérei

【聖セヌリの伝説残る愛らしい村】

村の中央に流れるサルト川に架けられた石橋の下では、清らかな水流が心地良い音を奏でる。

その両脇には大小さまざまな花崗岩が積み上げられた、斑模様の民家が可愛らしく建ち並んでいる。

ノルマンディー地方中央部に広がる自然国立公園の豊かな自然の中に突如として現れるこの村には、まるで小人が住まう集落のような穏やかな時間が流れている。

村の名は7世紀に村を訪れ数々の奇跡を起こしたと言われるイタリア人修道士、聖セヌリに由来する。その後11世紀に修道院が建てられたことで、村は大きく発展した。

現在でも、木々の間から馬の鞍を彷彿とさせる三角屋根を被ったサン・セヌリ教会が顔をのぞかせており、村の象徴的な場所となっている。

柱と独特な形の窓に飾られた鐘楼は見事で、村の日常を見守っている。

教会の壁に目を凝らすと、ミツバチの巣穴が開けられていることがわかる。これは教会を略奪者から守るためだと言われており、その伝統は現在も続いている。

教会の裏手からはサルト川の両脇に広がる集落を見渡すことが出来る。その絶景は、思わず時間を忘れて眺めてしまう美しさだ。

教会奥の壁や天井は、12世紀に描かれたフレスコ画に彩られており、圧巻である。

当時の住民約200人がモチーフになったと言われており、この土地への愛が感じられる。

また、同じく教会内の壁には現代彫刻家マレジュー・クリスチャン(Christian Malezieux)によって寄贈された彫刻作品「苦難の道」が展示されており、こちらも見逃せない。

サン・セヌリ教会の先には少し低くなった平原があり、15世紀のサン・セヌリ礼拝堂が愛らしく佇んでいる。

礼拝堂内に飾られた花崗岩の像には伝説が残されており、若い女性が石像の足にピンを指すことが出来たならば良き伴侶に恵まれると信じられている。

礼拝堂奥の川の対岸にあるのは、聖セヌリの訪れと共に湧き出したというプティ・サン・セヌリの泉である。

村の伝承によれば、この泉は目の病を治癒する力があるとされている。十字架の取り付けられた小さな祠が目印。

村は数多くの有名な画家に愛されたことでも知られ、モダニズムを先取りし叙情的な風景画を数多く残したジャン＝バティスト・カミーユ・コローや、「空の王者」と称されたノルマンディー出身の印象派画家ウジェーヌ・ブーダンなどが訪れた。

村と芸術家の関わりについて知りたい方は、村の美術館オーベルジュ・デ・スール・モワジー(Auberge des Sœurs Moisy)を訪れてみると良い。

この館は19世紀末に多くの印象派の画家が集まる社交の場として賑わいを見せたという。

デキャピテの部屋(la salle des Décapités)では蝋燭の揺らめく灯りの下で描かれた、芸術家や村人のシルエットを見ることが出来る。